যখন হৃদস্পন্দন থেমে যায় – শেষ ওভারের ঐ ছয়টি বল!

ক্রিকেটের আসল মজাটা কোথায়? আমার মতে, ম্যাচের শেষ ওভারে। যখন জয়ের জন্য প্রয়োজন ৬ বলে ১০ রান, আর হাতে মাত্র এক উইকেট। এই সময় বাইশ গজে শুধু ক্রিকেট খেলা হয় না, চলে স্নায়ুর এক চরম পরীক্ষা। গোটা স্টেডিয়াম তখন শ্মশানের মতো เงียบ, কোটি কোটি দর্শক টিভির পর্দায় চোখ রেখে বসে থাকে।

বোলারের কাঁধে তখন পাহাড়প্রমাণ চাপ। একটা নো বল বা ওয়াইড মানেই ম্যাচ হাতছাড়া। অন্যদিকে ব্যাটসম্যানের মাথায় চলে হাজারো হিসাব – কোন বলে ঝুঁকি নেব, কোন বলে এক রান? এই সময় কৌশল, শক্তি, আর ভাগ্য – তিনটিই সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। প্রতিটি বলের পর ম্যাচের ভাগ্য দুলতে থাকে পেন্ডুলামের মতো। একজন নায়ক হয়ে ওঠে, আর অন্যজন হয়তো খলনায়ক। जोगिंदर শর্মার শেষ ওভার হোক বা কার্লোস ব্র্যাথওয়েটের সেই চার ছক্কা – ইতিহাস সাক্ষী আছে, শেষ ওভারগুলোই জন্ম দিয়েছে অমর সব রূপকথার। এই রুদ্ধশ্বাস মুহূর্তগুলোর জন্যই ক্রিকেটকে “Glorious game of uncertainties” বলা হয়। এই মুহূর্তগুলোই আমাদের বারবার ক্রিকেটের প্রেমে পড়তে বাধ্য করে।